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Jean Calvin, pilier de la réforme

À l'occasion du 500e anniversaire de la naissance de Jean Calvin, portrait d'un des fondateurs du protestantisme.

 

Jean Calvin naît le 10 juillet 1509 à Noyon, alors importante cité épiscopale de Picardie. Après des études au Collège de France, que vient de créer François Ier et qui pratique un enseignement plus moderne que la Sorbonne, Calvin suit des cours de droit à Orléans.

 

Il se passionne pour l'humanisme d'Érasme et pour les écrits de Luther. Il entreprend alors sa propre lecture de la Bible et se lance dans l'étude de la théologie. Mais l'antagonisme entre protestants et catholiques s'accentue. Converti en 1533, Calvin s'exile trois ans plus tard. Il vit tour à tour à Ferrare, Strasbourg (où il se marie) et Bâle, où il rédige L'« institution de la religion chrétienne », avant de s'installer définitivement à Genève. Il est chargé d'y organiser l'Église réformée.

 

La république calviniste est un État théocratique qui ne s'illustre pas forcément par son esprit de tolérance. Mais, en proclamant son indépendance vis-à-vis des princes, le refus de toute hiérarchie ecclésiastique, un rapport direct entre le fidèle et Dieu, la responsabilité individuelle et des rituels d'une extrême simplicité, Calvin s'inscrit dans un contexte plus moderne et démocratique que l'Église catholique.

 

Le calvinisme aura aussi un rôle économique essentiel. Il a aussi donné naissance à une myriade de communautés (notamment aux USA), d'où certaines dérives rigoristes, décriées aujourd'hui.

 

Pour en savoir plus :

§   Calvin2009 : Fête du jubilé de Calvin

§   Le Figaro : Article de presse

§   Protestants : Fédération protestante de France

§   Wikipédia : Portrait de Jean Calvin

§   ARTE : Documentaire diffusé sur ARTE le 4 juillet et visualisable gratuitement sur le site jusqu'au 10 juillet.

 

L'Epiphanie en Alsace

 "Selon certains auteurs, la coutume alsacienne de la galette des rois ne daterait que de trois cents ans. Cette opinion paraît infirmée par les règlements municipaux de Strasbourg de 1476, 1549 et 1557 qui stipulent ce qui suit "Auch mag ein jeder backen Küningskuchen in denn Weihnachten, uff der Heilgen dry Künigstag...(Aussi chaque boulanger peut-il faire des gâteaux des rois pour Noël et pour la Fête des Rois). Le règlement ne précise pas comment se faisait cette galette....Mais l'existence de la galette des rois, dès le XVème siècle, en résulte d'une façon incontestable" (F. Voegeling)

L'Epiphanie est l'une des plus anciennes fêtes du christianisme. Elle se rapportait à l'adoration des Mages, au baptême du Christ et aux noces de Cana.

Mais dans la région rhénane avec les reliques (en principe) des rois mages rapportées à Cologne en 1164, le 6 janvier se focalisa seulement sur les rois mages Caspar, Melchior et Balthazar. Ils avaient la réputation de préserver des inondations et des incendies, on traçait leurs initiales sur les maisons pour les protéger.

On trouve dans un manuscrit strasbourgeois du XIIème siècle, la trace du récit d'un "mystère de l'étoile" où les clercs interprétaient en latin les dialogues entre les rois mages, Hérode, les bergers, les anges...

Au début, la scène se déroulait sous le porche de l'église mais au fil du temps il se tint sur la place et le texte se déclama en langue populaire : l'allemand.

En certains endroits des cortèges de jeunes allaient de maisons en maisons, grimer en rois mages, une étoile dorée fixée au bout d'un grand bâton.  Ils récitaient l'épopée des rois mages, appelaient la protection de ces derniers sur la maisonnée et recevaient en échange des fruits séchés, des oeufs et autres petits présents. (Voir aussi Folklore et traditions en Alsace)

 illustration : Ancarpost, cpa de Kaufmann

Le Vatican réhabilite Galilée

Le Vatican veut rééditer les actes du procès de Galilée pour « rafraîchir la mémoire » de ceux qui accusent l'Église catholique d'avoir condamné le célèbre physicien (1564-1642) pour ses thèses sur l'univers. C'est ce qu'a déclaré Mgr Gianfranco Ravasi, président du conseil pontifical pour la Culture, à l'agence italienne Ansa, à la veille de l'ouverture d'un congrès organisé par le Vatican sur « la science 400 ans après Galilée ».

La condamnation de Galilée à la prison, prononcée en 1633 par l'Inquisition après un long procès où il risquait une condamnation au bûcher, n'a en effet jamais été signée par le pape Urbain VIII. Mais le savant, défenseur de la thèse héliocentrique de l'univers selon laquelle la Terre tourne autour du Soleil, avait été contraint de se rétracter et ses oeuvres avaient été interdites. Le Vatican a progressivement reconnu ses erreurs dans l'affaire Galilée, savant poursuivi moins pour ses thèses proprement scientifiques que pour leurs implications théologiques.

Jean Paul II lui a rendu hommage en 1992 et une statue du scientifique doit être installée et inaugurée en 2009 dans les jardins du Vatican. L'Organisation des Nations unies (Onu) a d'ailleurs proclamé 2009 année internationale de l'astronomie pour commémorer la première utilisation d'un télescope par Galilée.

Pour en savoir plus :

§   Yahoo : Article de presse

§   Le Point : Article de presse

§   Wikipédia : Biographie de Galileo Galilei

 

Le « bouclier spirituel » ou geistliche Schild

Hier nous parlions de sorcellerie et aujourd'hui notre ami Philippe Nithart me signale ses derniers travaux dont un article sur le "bouclier spirituel"
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C'est tout à fait étonnant comme histoire.
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"Ce livre aux pouvoirs étranges, connu depuis le XVIe siècle, souvent vendu sous le manteau par des colporteurs, a été mis très tôt à l'index par l'Eglise catholique et s'est répandu dans le Sundgau. Pendant très longtemps, les prêtres sundgauviens ont  essayé de lutter contre les superstitions particulièrement vivaces dans la région, incluant le G. Schild. Les détenteurs étaient persuadés que le pouvoir de ce livre provenait de sa bénédiction pendant la messe, à l'insu du prêtre. Ces derniers avaient pris l'habitude de passer la main sous la nappe de l'autel avant de célébrer une messe, pour s'assurer qu'il n'y en avait pas de dissimulé!
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Ce livre est le reflet des préoccupations et des peurs des gens plus particulièrement en milieu rural, soumis au mal et aux misères dont il fallait se protéger. Il était important car il était sensé protéger son propriétaire contre toutes les formes de maux et de dangers, autant matériels que spirituels, qui peuvent le menacer dans son intégrité physique ou mentale, mettre en péril ses biens, son bétail, sa famille. Si la protection était l'objet du G.S., la croyance populaire lui a rapidement prêté d'autres pouvoirs. De livre de prières il est devenu aux yeux du peuple un livre de sorcellerie alors qu'à l'origine son but était de lutter contre la sorcellerie et les maléfices."(Ph. Nithart)
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Pour en savoir plus:
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Le bouclier spirituel

La plus ancienne Bible sur le Net

Dès jeudi, le premier fragment de la plus ancienne des bibles, le « Codex Sinaiticus », ramené d'Egypte par un savant allemand au 19ème siècle puis dispersé dans quatre pays va être consultable a annoncé lundi Ulrich Johannes Schneider de la bibliothèque universitaire de Leipzig.

Il s'agit d'un premier pas dans le projet de présenter d'ici juillet 2009 une reconstitution virtuelle et complète sur Internet de l'ensemble du « Codex Sinaiticus », considéré par les experts comme la plus ancienne Bible du monde.

Le « Codex Sinaiticus », qui contient la version complète du Nouveau Testament, a été rédigé en grec entre 330 et 350 sur des peaux de boeuf par les moines du monastère Sainte-Catherine, sur le Mont Sinaï en Égypte. Les 400 pages recto verso ont été ramenées au cours du 19ème siècle par le savant allemand Konstantin von Tischendorf, originaire de Leipzig, lors de trois voyages successifs.

Sur ces 400 pages, 43 sont conservées à la Bibliothèque universitaire de Leipzig depuis 1844, le reste étant dispersé à la British Library de Londres, la bibliothèque nationale russe de Saint-Pétersbourg et au monastère Sainte-Catherine en Égypte. Un grand mystère plane toujours sur les raisons pour lesquelles le manuscrit a été dispersé au 19ème siècle.

A partir de jeudi, plus de 100 pages, dont celles de Leipzig et 67 de la British Library, seront en ligne à l'adresse http://www.codex-sinaiticus.net/. Chaque photographie haute définition du manuscrit est complétée par une transcription du texte en grec. Le lecteur peut en grossir des éléments, cliquer sur un mot de la transcription grecque, obtenir la traduction en allemand ou en anglais de certains passages.

La prochaine tranche de cette édition en ligne de la Sainte écriture, fruit d'une coopération internationale des quatre institutions concernées, sera accessible sur Internet en novembre, a annoncé M. Schneider.

Pour en savoir plus:

§   Codex : Accès au site de consultation

§   Le Monde : Article de presse

§   RSR : Article de presse

§   Nouvelobs : Article de presse

Information communiquée par Guillaume Roelly

(Crédit photo : AP)

Mariage, droit canonique et le Malin

Mais où va se loger le Malin !

Il apparaît que des couples mixtes, protestants-catholiques se pensant bien mariés ne le sont pas réellement selon le droit canonique romain.

Comment est-ce possible ?

Un catholique alsacien prend pour femme une protestante. Le mariage est célébré en présence d’un pasteur et d’un curé dans l’église protestante. Les époux après quelques années ne s’entendant plus se séparent.

Or dans le cas ci-dessus le divorcé catholique va pouvoir se remarier à l’église. Pourquoi ? « Le Malin » est-il passé par là ? Peut-être bien, en induisant l’erreur !

En fait le mariage précédent s’avère entaché d’une faute. Pour respecter les règles il aurait fallu que le curé de la paroisse du futur constitue un dossier et demande à l’évêque « une dispense  de forme canonique » Ce qui n’avait pas été fait, rendant le mariage religieux nul.

Pour les protestants ce n’est pas le cas et en principe le remariage est permis à l’église car dans ce rite, il s’agit d’une bénédiction et non d’un sacrement.

En fait pour les catholiques, ce mauvais premier mariage a fait vivre le couple dans le péché de chair mais en plus si le catholique communiait, il y avait un nouveau péché… Car il n’aurait pas dû le faire étant mal marié et en état d’interdit.

Conclusion, des gens après célébration d’un mariage religieux mixte se croient de bonne foi mariés, et en réalité ils vivent dans l’erreur aux yeux de leur église.

Pour en savoir plus :

§   Généafrance : Historique du mariage

§   J-J. Glasser : Mariage mixte

Illustration : Ancarpost

Le manuscrit de Calvin à Genève

« Paisible. Mais sûrement pas endormie. Genève est une ville pétrie de culture. Parmi ses nombreux trésors, le Musée international de la Réforme est sans doute l'un des plus intéressants. Situé au pied de la cathédrale Saint-Pierre et aménagé à l'endroit même où fut adoptée la Réforme en 1536, il retrace l'histoire du protestantisme, et plus particulièrement celle de Jean Calvin. Dès la mi-novembre, le manuscrit exceptionnel de Jean Calvin (lire Historia Thématique n° 109), acquis en juillet chez Christie's, sera exposé de façon permanente.

Sobre, sans être austère, la scénographie bouscule le visiteur, se joue de ses émotions, le fait rire ou l'irrite, tout en lui apportant de solides notions sur l'identité protestante. Après avoir traversé la cour où trône la croix de Pentecôte créée par le joaillier Gilbert Albert, en 1986, on se retrouve dans une première salle consacrée à la Bible. Dans les espaces suivants, une part belle est faite à l'histoire des grands réformateurs (Luther, Zwingli, Hus...), habilement retracée sur les écrans du grand salon (photo), ainsi qu'à la Genève réformée. Certaines pièces du musée valent, à elles seules, la visite : le Portrait du pape d'enfer (caricature de Jules III), La Balance de Martinus van Beusecom (autre savoureuse charge), les « placards » du pasteur Marcourt (témoignage de la protestation religieuse d'octobre 1534 en France), l'une des dernières lettres de l'amiral de Coligny à son épouse (du 18 août 1572), la supposée coupe de Calvin, ou un jeu de l'oie biblique. La visite s'achève sur les personnalités des XIXe et XXe siècles, les femmes qui ont fait évoluer la Réforme et les dessins d'Albert de Puy. »

Sources :

§   Historia : Article de presse - Thématique n°109 consacré à la réforme

§   RIF : Musée International de la Réforme

4 rue du Cloître - CH1024 Genève

Tél : +41.22.310.24.31 - info@musee-reforme.ch

Ouvert du mardi au dimanche - de 10h00 à 17h00

Illustration : Portrait de Calvin (Ville de Genève)

Les 400 ans du temple St-Martin de Montbéliard

Ouvert en 1607, le temple Saint-Martin est le plus ancien édifice de France construit pour le culte protestant Luthérien.

C'est une étonnante contrée, où les villages peuvent avoir un temple, mais pas d'église. Un petit pays - ne dit-on pas « Pays de Montbéliard » ? - où le protestantisme luthérien imprima longtemps sa marque. La plus illustre, pour ce qui touche aux pierres, est encore posée en plein centre de Montbéliard : le temple Saint-Martin, qui fête cette année ses 400 ans, est le plus ancien édifice encore existant en France à avoir été construit pour le culte luthérien.

C'est Frédéric Ier, prince de Wurtemberg, qui offrit à la fin du XVIe siècle cet édifice à la cité. Appliquant au pays de Montbéliard le principe « Cujus regio, ejus religio » (« Telle région, telle religion »), il avait imposé le luthéranisme à la population locale, de langue française et plutôt calviniste. Oeuvre de l'architecte Heinrich Schickhardt, le bâtiment devait manifester le pouvoir du prince et la prospérité retrouvée de la ville sous la conduite de cet hiérarque autoritaire, mais inventif et entreprenant.

Le bâtiment en pierre, de style Renaissance, est parfaitement conservé. De forme rectangulaire, il reproduit le plan basilical romain. On sait d'ailleurs que l'architecte Schickhardt alla puiser son inspiration en Italie au cours de deux voyages. « Ce bâtiment de style antiquisant italianisant illustre le retour de la renaissance aux sources antiques, souligne André Bouvard, vice-président de la Société d'émulation, association d'histoire montbéliardaise. Ce style convenait bien aux protestants, soucieux de retrouver les sources du christianisme primitif. »

L'Eglise renonce aux «limbes» pour les enfants morts sans baptême

L'information est passée presque inaperçue et pourtant elle mérite que l'on y prête attention, car il s'agit ni plus ni moins que de la remise en cause d'une notion issue du Moyen Age, une notion sur laquelle s'appuyaient les prédicateurs et les curés pour inciter les parents à baptiser les nouveau-nés le plus rapidement possible.

Si l'on admet que seuls les baptisés sont sauvés et que les autres sont damnés, que deviennent alors les enfants morts innocents sans baptême ?

Pour répondre à cette question, depuis saint Augustin, l'Église catholique estimait que les enfants morts sans baptême ne pouvaient accéder au paradis, n'ayant pas été lavés du péché originel, ni aller en enfer, n'ayant encore rien fait de mal. D'où l'invention des «Limbes» (de limbus : bord), un lieu marginal, dans lequel les âmes des enfants morts sans baptême étaient censées survivre, pas au ciel avec Dieu, ni sans lui en enfer, mais un peu avec lui à ses côtés.

Si l'Eglise catholique avait depuis longtemps émis des doutes et des réserves sur ce concept multi-séculaire, la question restait posée de l'existence ou non des limbes. Déjà en 1984, le futur Benoît XVI, alors gardien de la doctrine de l'Église, estimait que les limbes n'étaient qu'« une simple hypothèse théologique qu'il faudrait abandonner ». Dernièrement, «la Commission théologique internationale a estimé que le sujet devenait urgent au niveau pastoral, dans la mesure où de plus en plus d’enfants ne sont plus baptisés dans la société post-moderne et où beaucoup sont victimes d’avortement» (cf. Dici). Aussi, le mois dernier (avril 2007), les théologiens du Vatican ont fini par trancher en abandonnant la notion de «limbes». Désormais, les bébés morts sans baptême sont sauvés comme les autres et ont droit au paradis.

Quelques liens sur le sujet :

Le Monde du 23 avril 2007

Dici du 5 mai 2007

Baptême de cloche

Jusqu’au VIIIe siècle, on se contentait de « purifier » le métal, souvent lors de la coulée, afin d’en écarter les mauvais esprits et les démons. La cérémonie était assez succincte et brève. Elle manquait sûrement de faste dans une chrétienté en pleine ascension. On décida donc d’adopter d’autres usages, plus proches de ceux qui étaient mis en œuvre pour une église. Le prêtre bénissait alors la cloche, la frottait d’huile et faisait brûler de l’encens.

Ce n’est qu’au XIe et XIIe siècles que la cérémonie s’étoffa. On peut vraiment dire qu’à cette époque, il s’agissait d’un baptême, bien qu’en réalité il ne s’agisse que d’une bénédiction. Les cloches – comme plus tard les géants du Nord ou de Belgique – étaient assimilées à des personnes. Dans l’inconscient collectif, il s’agissait bien de membres de la communauté qui agissaient comme des « rassembleurs », des demi-dieux en quelque sorte. A ce titre, les cloches se voyaient attribuer un prénom, un parrain et une marraine, un vrai baptême à l’image des humains et même un acte dressé dans les registres paroissiaux en bonne et due forme. Le mimétisme est à tel point complet que les cloches étaient « habillées » de linges blancs, et c’est encore le cas aujourd’hui.

Un ouvrage de l’abbé Dubois, curé de Saint Benoît-Labre, daté de 1920 et intitulé « Cérémonial de la bénédiction des cloches », nous éclaire sur le déroulement de la cérémonie. En voici quelques extraits :