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Généalogie : faire chou blanc !

Au hasard des recherches on bute inévitablement sur des points de résistance : dates, patronymes, filiations, lieux…

Obstinée et patiente lorsque je tombe sur un cas rebelle, au lieu de m’énerver et d’envoyer au diable les récalcitrants, je fais tout le contraire. J’examine le contexte, j’interroge tout ce que le web propose. Ensuite je lance des messages-bouteilles à la mer sur les forums de généalogie. Si cela ne donne rien j’essaie de trouver des spécialistes : sociétés d’histoire, associations de généalogie, érudits et historiens, parfois si nécessaire un généalogiste professionnel. Ces derniers étant censés avoir certaines connaissances plus pointues.

Et lorsque tout cela n’aboutit à rien, il ne reste que la patience et le temps. Retourner périodiquement interroger les diverses sources déjà consultées en espérant que quelqu’un aura mis des informations d’une manière ou d’une autre quelque part.

En plus de vingt ans le canevas généalogique s’est complété petit à petit mais ici ou là subsiste des points d’achoppement. Par exemple, dans la branche de mon mari impossible de déterminer d’où était originaire l’ancêtre le plus éloigné : Caspar APPRILL /ABRILL. On le trouve à Lampertsloch (67) dans le Nord Alsace vers 1719, pas loin de l’actuelle frontière du Palatinat.

Ayant exploré les fonds d’archives, les ouvrages concernant cette région, noté qu’en 1626 on comptait 60 feux dans ce village mais seulement 14 en 1663, la guerre de trente ans (1618-1648) était passée par-là. Dans le bailliage de Woerth à l’issue de la guerre, 90% de la population a changé. A Lampertsloch aucun nom ancien ne réapparaît.

Alors notre Caspar d’où arrivait-il et pourquoi cette installation là ? Son nom est mentionné pour la première fois dans les archives des impôts de la St Michel et de Noël 1720 de Lampertsloch.

J’ai élargi le périmètre des recherches et étudié les mouvements des populations prises dans la tourmente de la guerre. Les gens des campagnes ont cherché refuge dans les villes importantes de leur région ou ont fui vers les pays limitrophes surtout l’Allemagne et la Suisse. Parfois ils se sont d’abord mis à l’abri dans une ville avant de fuir ailleurs. 

Il faut sauver le soldat Harry

En Angleterre, Bill Lamin, un professeur de mathématiques âgé de 59 ans, a trouvé les lettres écrites par son grand-père pendant la Première guerre mondiale et a décidé de les partager avec les internautes. En février 2007, il a ouvert un blog. A travers ces lettres, Harry Lamin reprend vie et compte les heures les plus sombres des années 1917-1918.

Une table ronde au milieu du salon. Quatre tabourets autour. Sur la table, des photos en noir et blanc, des feuilles jaunies éparpillées. Ce sont des lettres manuscrites. Parfois l'écriture est tremblante, parfois le trait est assuré. Un homme mince au regard cerclé de grosses lunettes prend place, appose les mains sur les documents, ferme les yeux. Va-t-il se lancer dans une séance de spiritisme? Bill Lamin n'a pas besoin d'invoquer les esprits pour faire revivre la mémoire de ses aïeuls. Ce professeur de mathématiques et d'informatique de Praa Sands, à la pointe de la Cornouailles, a trouvé un moyen plus judicieux. En février 2007, il a créé son blog, en prise directe avec le passé et la mémoire. Car, si le webmestre se nomme bien Bill Lamin, 59 ans, le narrateur est en fait Harry Lamin, son grand-père. Et les faits évoqués se déroulent au cours des années 1917-1918, en pleine Première Guerre mondiale.

Le soldat Harry avait 28 ans lorsqu'il fut appelé au sein du régiment du Yorkshire puis du Lancastershire pour partir en France. Sur le blog de l'auteur, on peut lire la correspondance qu'il écrivit alors qu'il était au front. Des lettres adressées à son grand frère Jack, à sa petite soeur Kate et à sa femme Ethel, le tout composant une sorte de journal intime. Chaque missive est publiée, jour pour jour, quatre-vingt-dix ans après. Autant de témoignages sur l'effroyable quotidien des tommies dans les tranchées boueuses. Harry raconte la peur, le froid, la faim, l'ennui. Et la mort. Celle de ses compagnons de tranchée, que l'on apprend à apprivoiser afin de ne pas tomber dans la folie, et celle, aveugle, que l'on assène. Harry a tué, au moins une fois. Il a même baptisé sa victime allemande "Fritz".

Ces lettres ne constituent pas uniquement un récit de guerre, mais une plongée au coeur d'une famille rongée par la séparation. Dans son courrier, Harry Lamin demande des nouvelles de sa nièce, Connie, qui souffrait d'une malformation au cerveau, et de son fils Willie, qui n'avait qu'un an lorsque son père est parti à la guerre. En décembre 1917, Harry reçoit pour la première fois une carte de son épouse Ethel. Au recto, l'Union Jack avec une inscription « Bonne chance et bon Noë »l" ; au verso, l'écriture penchée d'Ethel « Je te souhaite un joyeux Noël, avec amour, Ethel »... C'est la lettre préférée de Bill Lamin. Le prof blogueur la repose délicatement sur la nappe. Et montre une photo de son grand-père avec son régiment, prise quelques jours avant le fameux départ.

Christophe Colomb promoteur de la "chtouille" !

Une étude sur l'évolution génétique de la bactérie responsable de la syphilis accrédite la thèse d'un agent infectieux rapporté d'Amérique en Europe par les expéditions de Christophe Colomb. Une équipe américano-anglo-canadienne a publié, lundi 14 janvier, sur le site de la revue en ligne PLoS Neglected Tropical Diseases, un article qui tend à trancher dans ce sens une controverse vieille de cinq cents ans.

La première épidémie connue de syphilis est survenue en 1495, alors que Charles VIII assiégeait Naples. Une fois rentrés dans leurs pays, les mercenaires étrangers qui servaient dans les troupes du roi de France disséminèrent la maladie. La survenue d'une telle épidémie, trois ans seulement après la découverte de l'Amérique, a fait naître l'hypothèse d'une maladie rapportée du Nouveau Monde par les marins au service du roi d'Espagne, d'autant que des cas de syphilis ont été décrits parmi eux. Mais d'autres théories ont suggéré la trajectoire inverse, partant de l'idée qu'avant l'épidémie de 1495 la syphilis avait pu être confondue en Europe avec d'autres maladies.

La syphilis est une infection sexuellement transmissible due à une bactérie, le tréponème pâle (Treponema pallidum). Tous les tréponèmes ne sont pas pathogènes pour l'homme. Certaines sous-espèces sont responsables, en zone tropicale, de maladies cutanées à transmission non sexuelle  : le pian, la pinta et le bejel. Transmis par contact cutané dans l'enfance, le pian sévit en Amérique, en Afrique, en Océanie. Comme les caractéristiques antigéniques du tréponème pâle sont proches de celles du Treponema pertenue, agent du pian, il existe une immunité croisée entre les deux maladies : le fait d'avoir l'une immunise contre l'autre.

Ces constatations étayent la thèse d'une évolution de la bactérie sur ce continent vers le tréponème pâle. L'équipage de Christophe Colomb aurait rapporté l'agent infectieux, ou tout au moins une sous-espèce de tréponème responsable du pian, qui aurait ensuite évolué vers la forme du tréponème pâle, dans les conditions environnementales différentes de celles de l'Amérique tropicale.

Cette théorie est cohérente avec le fait que des scientifiques ont pu établir l'existence d'infections à tréponèmes dans le Nouveau Monde il y a sept mille ans, à une époque où ni l'Europe ni l'Afrique ne les connaissaient. Cependant, l'étude comporte des limites. Comme le font remarquer, dans un commentaire accompagnant l'article, trois autres chercheurs américains, elle n'a porté que sur un petit nombre de variations génétiques.

Sources :

§   Le Monde : Article de presse

§   Radio-Canada : Article de presse

L'identité de Mona Lisa enfin connue...

Un manuscrit de 1503 découvert à Heidelberg permet d'écarter les thèses fantaisistes accréditées au fil des siècles.

Cinq cents ans après, la vérité s'impose. La Joconde est bel et bien la Joconde, cette «Mona Lisa» évoquée par Giorgio Vasari, dont le témoignage n'a jamais totalement convaincu les experts et autres amateurs d'hypothèses rocambolesques.

Un manuscrit découvert à Heidelberg semble apporter la preuve de l'identité de la femme au sourire mystérieux. En octobre 1503, Agostino Vespucci, un fonctionnaire florentin, tombe à la lecture de son édition des œuvres de Cicéron sur un passage consacré au grand peintre grec Apelle. En marge du texte, il le compare à son contemporain Léonard de Vinci, qui, note-t-il, est en train de travailler à trois tableaux dont un portrait de «Mona Lisa del Giocondo».

C'est le nom que Vasari relate une cinquantaine d'années plus tard, mais de seconde main et sans jamais avoir vu l'œuvre. Sa thèse est toujours passée pour la plus vraisemblable, et elle doit maintenant être considérée comme acquise. Léonard a bel et bien fait le portrait de Lisa Maria Gherardini, née le 15 juin 1479 via Sguazza, à Florence, troisième épouse du marchand de soie Francesco del Giocondo, de quatorze ans son aîné. La peinture pourtant n'est jamais arrivée entre les mains de son commanditaire. Pour des raisons passablement mystérieuses, Léonard l'a emportée en France en 1516, où il l'a vendue à François Ier. Elle a été accrochée à Amboise, Fontainebleau et Versailles avant d'aboutir au Louvre.

Des générations d'historiens de l'art ont émis une noria d'hypothèses sur l'identité de la Joconde. Isabelle d'Aragon a été citée, tout comme Caterina Sforza ou Isabelle d'Este. D'autres ont cru en un autoportrait travesti de l'auteur lui-même. Et certains n'ont pas hésité à y voir le compagnon de longue date de Léonard, Gian Giacomo de Caprotti, qu'il appelait «il Salai», affirmant à l'appui de leurs gloses que «Mona Lisa» n'était qu'une anagramme de «mon Salai».

La découverte de Heidelberg a déjà été mentionnée, il y a deux ans, dans un catalogue raisonné où l'affaire est passée tout à fait inaperçue. Veit Probst, le directeur de la bibliothèque de l'université, s'apprête à publier une étude plus fouillée à ce sujet.

Ayant confirmé l'identité au-delà du doute, il reste à expliquer le sourire. L'écrivain allemand Kurt Tucholsky, à ce propos, s'était demandé si la Joconde «rit de nous, à cause de nous, malgré nous, avec nous, contre nous, ou alors quoi ?». Le dernier mot n'est pas dit.

Source :

§   Le Figaro : Article de presse

§   Le Point : Article de presse

Illustration : JP Muller / AFP - Musée du Louvre

Une nécessité de connaître ses origines

En Grande-Bretagne, deux jumeaux, un frère et une soeur séparés à la naissance et élevés par des familles adoptives différentes, se sont mariés sans connaître leur lien de parenté, a déclaré un membre de la chambre des Lords cité vendredi par plusieurs médias britanniques.

Un juge de la Haute Cour a récemment prononcé la nullité de cette union entre un frère et une soeur qui avaient toujours ignoré l'existence de l'autre, a révélé Lord David Alton. Les détails de ce cas, notamment les identités des jumeaux, n'ont pas été divulgués.

Selon ce Lord catholique, cette affaire illustre les carences d'un projet de loi actuellement en discussion au Parlement, qui vise à aider les couples homosexuels à avoir des enfants.

Le texte prévoit d'accorder à ces couples un statut reconnaissant qu'ils sont les parents légaux d'enfants nés grâce à un don d'ovule ou de sperme. Mais il ne prévoit pas d'obliger à révéler l'identité du donneur ou de la donneuse, ce qui signifie qu'un enfant pourrait ne pas savoir qu'il a été conçu par fécondation artificielle.

Les jumeaux qui se sont mariés avaient été conçus de façon naturelle, a expliqué Lord Alton en révélant ce cas au cours d'un débat à la chambre des Lords.

La fécondation in vitro, qui favorise les naissances multiples, rend plus probable de voir des cas similaires se reproduire si la loi n'oblige pas à révéler aux enfants l'identité de leurs deux parents biologiques, a-t-il estimé.

"Le droit des enfants à connaître l'identité de leurs parents biologiques est un droit humain", a-t-il déclaré vendredi. "Il y aura d'autres cas de ce genre si les enfants n'ont pas accès à la vérité".

Sources :

§   Yahoo : Article de presse

§   Metro : Article de presse

§   Pleucadeuc : Rassemblement européen des jumeaux en Bretagne depuis 50 ans

§   TFI/LCI : Vidéo reportage

Illustration : Google

Edmund Hillary, un géant des sommets

Le premier homme à avoir conquis l'Everest, le plus haut sommet du monde, est mort vendredi matin à l'âge de 88 ans, a annoncé vendredi le Premier ministre néo-zélandais Helen Clark.

L'alpiniste, accompagné du sherpa Tensing, avait été le premier à atteindre le 29 mai 1953 le sommet de ce mont haut de 8.848 mètres et situé dans la chaîne de l'Himalaya. Sa santé s'était dégradée ces dernières années.

Edmund Hillary était un colosse, emprunt d'humilité et de générosité, aventurier et philanthrope, il s'est beaucoup engagé en faveur du peuple sherpa dans l'Himalaya, créant écoles et hôpitaux.

Après l'Everest, Edmund Hillary s'était lancé dans une autre grande aventure en 1957, en installant la base Scott dans l'Antarctique et amenant le premier véhicule par voie de terre au pôle sud le 3 janvier 1958.

Biographie :

•    Deuxième enfant de Gertrude et Percy Hillary, Edmund naît à Auckland le 20 juillet 1919.

•    Il apprend l'alpinisme dès 12 ans sur les sommets et glaciers néo-zélandais.

•    En 1946, après son service militaire dans l'armée de l'air pendant la seconde guerre mondiale, il s'établit comme apiculteur et dirige avec son frère l'exploitation familiale.

•    En 1951, Hillary participe à la première expédition néo-zélandaise dans l'Himalaya et a une équipe de reconnaissance britannique de l'Everest en 1952.

•    A 33 ans, il est sélectionné dans l'expédition britannique du colonel John Hunt vers le sommet de l'Everest. Le 29 mai 1953, Hillary et Tensing Norgay accèdent à la célébrité.

•    Edmund Hillary est anobli huit jours plus tard par la reine d'Angleterre, dirigeante du Commonwealth, dont fait partie la Nouvelle-Zélande.

•    Par la suite, il participe à plusieurs expéditions alpines, se rend au pôle sud, et surtout, se consacre à aider la population sherpa, pour laquelle il s'est pris d'une grande affection. Il lutte aussi pour la préservation des sites himalayens.

•    En avril 1975, sa femme et leur fille Belinda périssent dans un accident d'avion non loin de Katmandou.

•    En 1989, à 70 ans, Edmund Hillary se remarie avec June Mulgrew, la veuve d'un alpiniste néo-zélandais.

•    Pour fêter le cinquantenaire de l'ascension en mai 2003, l'alpiniste déjà malade et affaibli, était retourné au Népal en chaise roulante.

Sources :

§   France-Info : Article de presse

§   Rsf.ch : Article de presse

§   Wikipedia : Fiche encyclopédique

Comment Strasbourg devint française

A l'issue de la guerre de Trente ans (1618-1648) qui avait laissé l'Alsace ravagée et dépeuplée par les combats, le Marquis de Louvois (1641-1691) ministre, secrétaire d'état de la guerre, du roi Louis XIV, s'est employé à « réunir » la province à la France. L'ayant réalisé pour la presque totalité, il s'est tourné en 1681 vers Strasbourg, ville libre du Saint Empire romain germanique depuis 8 siècles.

 

Pour ce faire il a rassemblé une armée de 30.000 soldats devant les défenses de la ville. Pour appuyer ses exigences, il a proclamé un ultimatum expirant le lendemain. En cas de refus de réddition, il menaçait de détruire totalement la ville par le fer et le feu.

 

Le 30 septembre 1681, Strasbourg a capitulé et a été annexée sous la menace d'être rasée. Parmi les exigences imposées figurait l'obligation faîte aux protestants de rendre la cathédrale au culte catholique.

 

En théorie Louis XIV avait dit qu'il fallait laissé ses us et coutumes à l'Alsace ainsi que sa langue et le culte luthérien (protestant) là où il était pratiqué. En France c'était la répression envers les réformés depuis la révocation de l'Édit de Nantes.

 

En fait par divers moyens de pression son administration s'employa à favoriser le retour au catholicisme. Par ex. dès qu'il y avait sept familles catholiques qui s'installaient dans une paroisse, les protestants devaient pratiquer le simultaneum ou partage de l'église : le chœur et la nef. Ceci entraîna bien des tensions dans les populations.

Le parler des métiers

Une amie très proche (FA) m'a offert en cadeau pour les fêtes, un superbe livre qui m'a fait un immense plaisir. Moi qui m'intéresse principalement à la généalogie au travers des métiers, elle ne pouvait pas me faire plus plaisir, et je l'en remercie mille fois.

•    Bouffer de la salade : Bafouiller, avoir une mauvaise diction (théâtre)

•    Rincer la cornemuse : Boire beaucoup ou trop (musique)

•    Fer à repasser : Cheval qui n'avance pas (équitation)

•    Bourrer le canon : Se doper (cyclisme)

•    Allumer la cage : Marquer un but (football)

•    Gagner en lisant le journal : Remporter facilement la victoire (tennis)

•    Faire une perruque : Être salarié par un journal et travailler sous un pseudonyme dans un autre (presse)

•    Faire le trottoir : Vendre à l'extérieur du magasin, sur le trottoir (Grands magasins)

•    Petite crotte : Petit chignon surélevé (coiffure)

•    Belle-mère : Scie pour les os (boucherie)

•    Mort : Gâteau raté (pâtisserie)

•    Vérification : Autopsie (chirurgie)

•    Etc., etc., etc.

Quelques exemples de définitions contenues dans l'ouvrage de 1.100 pages, qui comprend plus de 13.000 expressions sur 145 professions. Ouvrage paru fin 2003, notre Pierrot national nous fait la grâce de commenter par des truculentes citations ce dictionnaire thématique.

Versailles d'or et d'argent

Deux cents pièces provenant de toutes les cours princières d’Europe évoquent la splendeur oubliée de la "grande argenterie" du Roi-Soleil. Trônes, tables, vaisselles, miroirs…

Qui se rend à Versailles ces jours-ci s’étonnera de trouver quelques changements à la traditionnelle visite du Grand Appartement. Les rideaux et les volets sont fermés et, dans l’enfilade des salons qui le constituent, murs et meubles flamboient, subtilement éclairés par lustres et ­torchères. De grandes vitrines ­pleines de trésors, des buffets dressés, des pyramides de fruits, des guirlandes de fleurs… Le roi reçoit. Vive le roi ! Et comme les courtisans du Grand Siècle, nous voici conviés à une de ces "soirées d’appartement" qui, trois fois par semaine, de dix-huit à vingt-deux heures, marquèrent les esprits par leur atmosphère particulière.

L'exposition événement de cet hiver, la première à prendre place dans les salons mêmes où recevait le roi, donne la réponse, offrant une évocation de la fameuse "grande argenterie" de Louis XIV. Comme tous l’avaient oublié, le château, à ses heures de ­gloire, fut garni d’un splendide mobilier en argent massif, d’un luxe inouï, aujour­d’hui disparu puisque Louis XIV en ordonna la fonte en 1689 pour financer la guerre. À sa place, on découvre donc le mobilier d’autres cours princières car, à l’instar de Louis XIV, les plus fastueux souverains de l’ère baroque s’entourèrent du même luxe extravagant et ne détruisirent pas toujours ces objets.

Cette exposition exceptionnelle, qui réunit deux cents pièces, a été permise grâce aux prêts consentis notamment par Sa Majesté la reine du Danemark. « En 2003, cette dernière nous fit demander quand nous envisagions la présentation de notre exposition à Versailles, afin d’obtenir du parlement danois la dotation nécessaire à la restauration de son château de Rosenborg précisément à cette date », témoignent les commissaires de l’exposition, touchés par de tels égards. Ces derniers ont donc pu profiter de la fermeture au public de la première collection au monde de mobilier d’argent pour en présenter certaines pièces majeures. S’y ajoutent des prêts des châteaux de Windsor et de Chatsworth (les ducs de Devonshire), de Forchtenstein (les princes Esterházy), de Hohenzollern (les princes de Prusse) et de ­Marienburg (les princes de Hanovre). Sans oublier le trésor de la Voûte verte du château de Dresde et celui des tsars du Kremlin.

Si la grande vogue du mobilier ­d’argent fut lancée, en son temps, par Louis XIV, elle remonte, en réalité, au milieu du XVIe siècle et est due à des femmes ! À cette époque, une infante d’Espagne, lors de son mariage avec l’empereur d’Autriche, emmenait dans son trousseau une table d’argent ciselé, créant en Europe centrale, riche en mines de ce métal, un nouveau goût pour ce genre de création. Un siècle plus tard, Christine de Suède s’asseyait sur un trône d’argent. Et en France, Anne d’Autriche ornait son appartement du Louvre de ce type d’objets ; c’est là que le jeune Louis XIV aurait contracté son goût immodéré pour la chose…

Maori et éthique...

La France ne rendra pas la tête de guerrier maori conservée par le musée de Rouen. Une attitude que regrette le New Zeland Herald car, avant d'être une œuvre d'art, cette toi moko est un reste humain.

La décision du maire de Rouen, Pierre Albertini, de restituer à la Nouvelle-Zélande une tête de guerrier maori tatouée et momifiée semblait consensuelle. Il s'agissait d'un geste d'apaisement, précise l'élu, et d'une condamnation du commerce de restes humains datant de l'époque coloniale. Une trentaine d'institutions dans le monde ont déjà engagé des démarches similaires depuis la demande de rapatriement formulée par le gouvernement néo-zélandais en 1992. L'année dernière, l'université écossaise d'Aberdeen a ainsi restitué neuf têtes de guerriers maoris momifiées et tatouées. La généreuse initiative du maire a pourtant été torpillée par les autorités françaises. La France n'a jamais rendu de tête maorie et le ministère de la Culture, s'appuyant sur une décision du tribunal administratif de Rouen, le 27 décembre 2007, a bloqué tout transfert de la toi moko [tête tatouée] offerte en 1875 au musée d'Histoire naturelle de la capitale normande par un collectionneur français.

Le problème semblait d'abord se limiter à une question de procédure. Le ministère reprochait aux responsables de Rouen de n'avoir pas préalablement consulté la commission scientifique [chargée de statuer sur la sortie de pièces appartenant aux collections nationales], comme l'exige la loi. Le ministère a fait valoir que ces trésors font désormais partie du patrimoine national français. Cet argument, aussi faible que moralement inacceptable, ne tient pas compte des protestations des Maoris sur le honteux commerce de restes humains, qui n'a été interdit qu'en 1831 par les autorités britanniques. Pis encore, la France n'a aucune raison valable de se montrer aussi condescendante que certains musées qui refusent de restituer des pièces étrangères. Le plus célèbre d'entre eux est le British Museum, qui refuse depuis toujours de rendre les frises du Parthénon aux autorités grecques. Au cours des dernières années, la Grèce est pourtant parvenue à récupérer plusieurs chefs-d'œuvre conservés en Allemagne ou en Suède. Mais les autorités britanniques rejettent les demandes de la Grèce, arguant que le British Museum est un musée universel des civilisations humaines alors qu'en Grèce la frise du Parthénon ne serait présentée "que" comme un trésor national.

De leur côté, les Français ne peuvent même pas utiliser l'argument d'une présentation plus "universelle". Dépourvue de toute notice explicative, leur tête de guerrier maori n'était visible qu'à Rouen, dans un musée de province donc, et encore pas depuis la fermeture du musée, en 1996. Ce n'est qu'en parcourant les inventaires à l'occasion de la réouverture du musée, en février dernier, que les conservateurs ont retrouvé la trace de la tête maorie. Le conseil municipal, propriétaire du musée, a immédiatement décidé cette juste restitution et avait reçu le soutien du ministère de la Recherche. C'est alors que le gouvernement a stoppé la procédure. La véritable motivation des autorités françaises est naturellement d'éviter la multiplication des demandes de rapatriement de trésors nationaux alors que les musées français regorgent notamment de pièces égyptiennes ou précolombiennes de grande valeur.

Heureusement, les pays qui tiennent ce raisonnement sont de plus en plus isolés. L'heure est à la restitution et au respect d'une certaine éthique muséologique. Dans ces circonstances, la France devrait avoir honte de faire de cette tête maorie un exemple. Cette toi moko ne lui a jamais appartenu, elle ne lui appartiendra jamais et il est temps de la rendre à ses véritables propriétaires

Source:

§   Courrier International : Article de presse