Ou comment une commune des Vosges a baptisé l'Amérique il y a 500 ans !
« Je ne trouve aucune raison de ne pas appeler le nouveau continent "Terre d'Amerigo", en hommage à son découvreur, ou plus simplement America, puisse qu'aussi bien les continents européen et asiatique ont reçu des noms féminins, Europa et Asia... ».
C'est par ces quelques mots prononcés en 1507, que le cartographe Martin Waldseemüller présidant un groupe d'érudits réunis à Saint-Dié à la demande du Duc de Lorraine pour mettre à jour la "Geographia" de Ptolémée, proposait de nommer le nouveau continent qui devait changer la face du monde.
Mais ce choix a provoqué bien des colères, car même si Amerigo Vespucci a bien longé les cotes du Surinam et du Brésil de 1499 à 1502, un autre avant lui avait foulé la terre de ce nouveau continent.
Christophe Colomb avait effectivement découvert quelques années avant lui ces terres nouvelles. Mais le florentin Vespucci avait un avantage sur le génois Colomb, il savait communiquer... Il était envoyé par les puissants Médicis auxquels, dès sa découverte, il a fait parvenir des lettres sur ses voyages dans lesquelles il décrit les terres nouvelles ou « Mondus Novus », première référence à un Nouveau Monde.
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