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La questionneuse - II

La vie quotidienne

Joseph Grunenwald, mon arrière grand père, facteur de pianos, avait créé une première affaire 19 place de la Réunion (Hôtel de ville) au rez-de-chaussée de leur maison. Son activité prenant de l’importance, il s’est ensuite installé à l'angle du 53 rue de la Sinne et du 14 passage de l’Hôtel de Ville. Son épouse avait la haute main sur l'administration de l'entreprise, ils étaient secondés par plusieurs employés.

Entre 1901 et 1902 ils ouvrent un troisième établissement plus important dans un beau et nouveau quartier de Mulhouse, 2 place du nouveau quartier (place de la République, aujourd'hui). C’était un grand magasin d’instruments de musique avec location pour le théâtre et l’opéra.

C’est ainsi que grand’mère jeune fille observa les notables mulhousiens et les Prussiens qui se croisaient, chacun restant sur son quant à soi.

On circulait encore en calèche, cabriolet… il y avait une vie de société très active avec grands bals et concerts. Les femmes et demoiselles portaient de magnifiques robes du soir longues qui froufroutaient. Les tenues de jour allaient également jusqu’à la cheville. Les jeunes gens pour avoir aperçu un soupçon de mollet à défaut de trousser un jupon que les moeurs sévères interdisaient, tournaient sur un billet un compliment imaginatif et ému…

On ne plaisantait pas avec la bonne tenue. Grand’mère et sa soeur pour faire des courses ou se promener étaient dûment chaperonnées par leur Mlle Louise. Cette dernière laçait leurs corsets à les étouffer, veillait à ce qu’elles ne sortent jamais sans chapeau et sans gants.

Génétiquement modifié

En des temps reculés (?), nos ancêtres pouvaient affubler leur progénitures des prénoms les plus hétéroclites. Suivant que l’on était chrétien, juif ou musulman, on avait à sa disposition une mine de prénoms, conventionnels, qui figuraient dans l’histoire, la bible ou le calendrier.

Ainsi chacun a sûrement retrouvé dans sa généalogie des Aldegonde, Chilpéric, Isbergue, Alcide ou Austreberte côtoyant les David, Pierre, Simon, Jean, sans parler bien sûr de Joseph et Marie.

Plus près de nous (enfin, pas si près, mais tout de même), une révolution comme seuls les français savent en faire nous a offert une nouvelle liste de prénoms inattendus dans un calendrier pour le moins révolutionnaire :
- Bonjour, je suis Betterave DUPONT.
- Enchanté, je m’appelle Pistache DURANT

Heureusement que ça n’a pas duré !

Une loi du 11 germinal an XI – encore un drôle de nom pour un mois - est venue mettre de l’ordre dans tout ça. Beaucoup d’ordre :
"... les noms en usage dans les différents calendriers, et ceux des personnages connus dans l'histoire ancienne pourront seuls être reçus, comme prénoms, sur les registres de l'état civil destinés à constater la naissance des enfants; et il est interdit aux officiers publics d'en admettre aucun autre dans leurs actes."

Cela ne nous a pas empêché de trouver des Opportune, Chrisostome, Restitue, Publici ou Pacifique (je suis sûr que vous en avez tous dans vos archives).

Il faudra attendre le XXe siècle pour trouver les prénoms composés – Jean-Louis au hasard -, les prénoms régionaux ou mythologiques. Ce n’est que depuis 1993 que le choix du prénom est libre, avec tout de même une réserve :

Tout prénom inscrit dans l'acte de naissance peut être choisi comme prénom usuel. Lorsque ces prénoms ou l'un d'eux, seul ou associé aux autres prénoms ou au nom, lui paraissent contraires à l'intérêt de l'enfant ou au droit des tiers à voir protéger leur patronyme, l'officier de l'état civil en avise sans délai le procureur de la République. Celui-ci peut saisir le juge aux affaires familiales.

Une marche dans le siècle.

Jean-Marie Cavada est un journaliste connu et reconnu de tous, à la radio et à la télévision où il a accompli un parcours exemplaire.

Il commence sa carrière à l'ORTF en 1960, journaliste à France-Inter Nancy puis Strasbourg dont il est présentateur, il devient en 1972 présentateur du journal du 20h d'Antenne 2. Il est nommé rédacteur en chef des journaux du matin de RTL.

Il revient à la télévision comme directeur de l'information de FR3 en 1978, à TF1 en 1981, il devient en 1986 directeur de l'information d'Antenne 2. Jean-Marie Cavada a surtout marqué les esprits avec son émission « la marche du siècle » diffusée de 1987 à 1999 sur Antenne2 puis sur FR3.

De 1993 à 1997, Jean-Marie Cavada est le président de la Cinquième, chaîne consacrée au savoir, il est porté à la présidence de RFO en juin 1997, il est ensuite élu président de Radio-France en 1998, jusqu'à sa démission en 2004 pour se vouer à une carrière politique à l'UDF (il est aujourd'hui député européen à Strasbourg).

Mais le parcours de l'homme est assez intéressant du point de vue généalogique, Jean-Marie est un orphelin de l'Assistance publique. Il a été recueilli par une famille de paysans des Vosges, gardant les vaches à 8 ans, sa famille d'accueil a tout fait pour qu'il puisse s'instruire et gravir les marches de la société.

Il résume son parcours atypique dans un ouvrage intitulé « Une marche dans le siècle », décrivant son vécu. « Je n'ai jamais eu d'ambition, j'ai eu pire: l'orgueil de bien faire ce que j'avais à faire. ».

La cloche, document d'archive !

Les cloches, nichées là-haut dans le clocher de l'église ou du beffroi, sont presque toujours porteuses d'informations précieuses.

Si elles nous étaient plus accessibles, quelle source documentaire aurions-nous ! Des dessins, des symboles, parfois des armoiries ou des blasons, souvent des textes. Une mine d'informations pour l'historien ou le généalogiste.

Ainsi on trouve à Sainghin-en-Weppes (Nord) trois cloches comportant des inscriptions qui sont une bénédiction – ce qui est, somme toute, normal, puisqu’on bénissait aussi les cloches, mais je vous en reparlerai plus tard - .

Souvent les cloches étaient offertes par un notable ou une famille de notable de la commune ; c'est le cas ici, puisque la famille FLOUQUET-NORY est à l'origine de la création de la tannerie NORY qui est encore aujourd'hui un élément important de la commune de Sainghin-en-Weppes.

Son fondateur en a été Narcisse FLOUQUET, qui a transmis ensuite son affaire à son beau-fils Jean NORY.

L'embryon d'arbre présenté ici est reconstitué uniquement à partir des quelques lignes figurant sur la plus grosse cloche ; les propriétaires de la tannerie sont figurés en bleu. (cliquez sur l'image pour agrandir).

La questionneuse I

Le Mulhouse de ma grand'mère.

 

"Grand’mère quand je serai grande… tu seras morte... c’est vrai ?"

 

C’est avec ses mots définitifs et inquiets qu’est née ma vocation de généalogiste. Notre aïeule faisait alors un séjour chez nous, dans le Limousin, le pays de mon coeur, où mon père était médecin.

 

Prise de la crainte d’ignorer ce qui concernait grand’mère et ses parents, les parents de ses parents et cela aussi loin que mes six ans pouvaient imaginer cet infini qui m’avait précédé, j’entrepris un questionnement sans fin. Il devait durer aussi longtemps que sa vie… heureusement fort longue, car elle a disparu à quelques mois de ses 100 ans.

 

Son père facteur de piano était né dans une haute vallée vosgienne à Moosch. Ces Grunenwald étaient déjà là vers 1600, maires seigneuriaux, membres du conseil, ayant titre de bourgeoisie, possédant et cultivant des terres, ébénistes, meuniers...

 

Et mon aïeule d’égrener au fil des ans et des conversations de nombreuses anecdotes et les noms des familles alliées: Arnold, Luttringer, Kibler, Haller, Bisel, Malzacher, Tilger, Haas, Schilling et pour l’un de ces derniers de me montrer son portrait, une belle peinture à l’huile dans son salon.

 

Elle me parlait de cette vallée de St Amarin assez sévère alors, aux immenses forêts de sapins. Elle aimait les petits séjours quand elle accompagnait son père. Ils y allaient ensemble dans la voiture attelée, tranquillement devisant de musique, parlant des aïeux, de l’enfance de son père et de ses frères et sœurs.

Compagnons, mes frères...

« Compagnons, mes amis, mes frères, élevons nos cœurs dans une commune pensée pour glorifier le Travail, la première et la plus haute vertu du compagnonnage. » .
Ainsi commence cette prière au travail composée par J. Chabert dit Bressan l’Estimable.

Le compagnon a dans le sang l’amour du travail, amour quasi sacré, vertu, devoir d’un métier qui lui apporte la satisfaction du bel ouvrage autant que son pain quotidien. Bien accomplir son travail est une question d’honneur pour le compagnon. Autant vis-à-vis de lui-même que de la société qu’il représente.

Et dans ce sens, le Tour de France est la plus belle école, celle où l’ouvrier apprend autant la pratique que la théorie. L’aspirant y rencontre différents patrons, des manières de travailler et des outils différents suivant les régions. Tout cela le mènera à un savoir-faire unique et reconnu.

Sur le Tour, l’affilié qui le souhaite et qui en a la volonté apprendra l’art du trait, surtout s’il se destine à être tailleur de pierre ou charpentier ou menuisier, mais aussi pour d’autres métiers. Il acquerra ainsi des notions d’architecture, de géométrie et d’art qui lui permettront de passer maître dans son art, de concevoir un projet du début à la fin, et non plus de réaliser ce qu’un autre a conçu. Pour cela, il devra sacrifier ses loisirs, travailler, prendre des leçons chez un compagnon. Mais quelle satisfaction quand, comme Eugène Milon dit Guépin le Soutien de Salomon, on peut devenir le chef de chantier de la Tour Eiffel !

L'énigme du soldat américain de Brest

Tandis que l’équipe constituée pour résoudre le mystère du soldat inconnu de Saulcy progressait dans ses investigations, une énigme nous arrivait via notre site Geneafrance.

Béatrice M., la petite fille d’une grand’mère bretonne âgée de 83 ans, m’écrivait début juin 2005 pour me demander comment faire pour résoudre une énigme concernant un GI américain.

Son aïeule habitait au lieu dit "l’Hermitage" à Brest quartier de Lambézellec. D'après ses indications, son mari avait trouvé en labourant après 1945 un médaillon métallique américain gravé, dans son champ qui se situait rue Comtesse Ernestine de Trémaudan, en face du manoir de Kéraudren.

En effet, des troupes américaines s'y trouvaient en première ligne lors de la libération de la ville de Brest.

Cette mamie s’était souvent demandé qui était ce GI qui avait perdu sa plaque d’identification et ce qui lui était arrivé. Etait-il mort lors des combats, là dans son champ loin des siens ou avait-il survécu et retrouvé son pays ?

Elle aurait souhaité avoir des réponses à ses questions qui bien souvent affleuraient dans ses souvenirs. Les grandes manifestations pour commémorer ces évènements avec la venue de nombreux vétérans avaient ravivé ce questionnement. Cette grand’mère aurait aimé renvoyer ce médaillon soit au GI soit à sa famille en souvenir.

Béatrice M. ayant fait un scan de cette plaque, il s’est avéré qu’il s’agissait de:

« B.T. TYREE 3343919 -Texarkana Arkansas - U.S.A. age 25 ».

Les ombres du passé

Si le «travail de terrain» des généalogistes passe par les Archives départementales et les médiathèques, il passe aussi par les hameaux (autrement dénommés villages en Angoumois ou en Limousin).

Pendant des années et parce que j'étais un bourgeois au sens étymologique (habitant du bourg), j'ai ignoré ou méconnu la réalité rurale. La physionomie des maisons, leur architecture, leur intérieur, leur sol dallé, en terre battue ou en briques, tout m'était étranger ou presque - sauf les briques . Fils d'artisan et de "Regenta" (institutrice en occitan), je partageais ma vie entre le bourg et le pensionnat de Confolens (Charente limousine). En outre, celles ou ceux qui n'ont pas été en prise directe avec le dur milieu rural ne peuvent guère comprendre et/ou se souvenir.

Depuis que j'ai adhéré au Cybergroupe Généalogique Charente Poitevine (CGCP) et grâce à lui (il m'a boosté), j'ai visité et encore le week-end dernier nombre de hameaux de ma paroisse natale, en Charente de tradition limousine. Ceux qui ne tombent pas en ruines sont aux mains des Anglais, lesquels font, sans jugement, de louables travaux. Les pierres «aiguières» (pierres d'évier) me tendent leurs mains de gneiss (faux granit) et les portes béantes ou demi ouvertes sont une invite à en savoir davantage. Les fours à pain craquèlent de ne plus travailler. Maisons du passé, livrerez vous vos secrets ?  Nos ancêtres qui y vivaient, simples laboureurs, forgerons, tisserands, etc. Qui étaient ils ?

Leurs voix se sont tues et seuls demeurent des noms sur le papier jauni des églises, photocopié grâce aux moyens modernes. Les descendants les cherchent. Mais les cherchent ils vraiment ?  Ou ne cherchent ils que des ombres du passé ?  J'ai eu moi-même ma part de tort en empilant les patronymes. Au point que mes archives ressemblent à un capharnaüm !  Mais il est des gens rigoureux à l'extrême. Je leur rends grâce, n'ayant pas leur rigueur. Auront-ils ma passion ? Je leur laisse la réponse.   

Jacques Faury, le jeudi 2 novembre 2006

Avec l'aimable autorisation de l'auteur.

De l'Esprit des Lois...

Depuis des siècles et dans beaucoup de pays, les ramoneurs portent bonheur. En Allemagne, on commence à considérer ces chères « hirondelles d'hiver » comme des oiseaux de mauvais augure.

Les ramoneurs allemands portent hauts-de-forme et costumes noirs comme au XVIIe siècle. Forts d’une loi introduite en 1937 par Heinrich Himmler, ils peuvent demander aux policiers ou aux pompiers de les aider à pénétrer chez les particuliers, en enfonçant leur porte si nécessaire.

La loi stipule que le ramonage des cheminées est un service obligatoire, devant être rendu par des ramoneurs allemands. Le texte a été modifié en 1969 pour permettre à des étrangers de venir grossir l’armée des 8.000 ramoneurs autochtones, mais, comme chaque “homme noir” se voit attribuer un quartier à vie, les postes vacants sont rares.

Les tarifs sont fixés par les autorités. Ils peuvent aller jusqu’à 130 euros par visite. Les habitants sont obligés d’accepter les services du ramoneur de leur quartier jusqu’à quatre fois par an.

Certains Allemands jugent cette loi obsolète et abusive, ils ont créés une association pour dénoncer cette loi d'un autre âge, en espérant que la Commission européenne obligera leur gouvernement à l’abroger. Même si l'on essaie de prouver scientifiquement que sa maison moderne est chauffée par le gaz, et n'a donc pas besoin de ramonage, rien n'y fait !

Les cartes anciennes de géographie

En cette époque où on parle beaucoup du développement durable, je vais y mettre mon grain de sel: en effet, quel rapport avec la géographie me direz vous...

Depuis un des textes fondateurs de l'Humanité, (la Genèse en l'occurrence) il nous est demandé de gérer la terre avec tout ce que cela comporte en droits et devoirs. Gérer en bon père de famille, comme le dit notre assureur; c'est à dire utiliser, restaurer, préparer l'avenir pour ceux qui nous suivront.  Les cartes de géographie sont donc des images de ce que nous faisons de notre terre, afin de l'organiser, d'organiser nos voyages, nos loisirs, nos affaires, nos recherches scientifiques, et bien sûr nos conflits....

En effet, un des premiers usages de la cartographie fût d'ordre militaire, les cartes étaient gardées au secret dans des coffres, les espions cherchant à se les procurer. Et jusque tard dans le 20° siècle, notre IGN national était une émanation de l'Armée.

Quant aux cartes de Cassini, elles sont un témoignage direct de l'organisation de la France en cette fin du 18° siècle.

Que d'émotions quand on parcourt une de ces cartes, de voir que les noms des lieux n'ont pratiquement pas changé, la route que j'utilise pour  aller voir Papy et Mamie à l'autre bout de la France passait déjà par tel ou tel village...Et en observant les plans de villes, de voir son évolution dans le temps..

Les autoroutes, les lignes TGV sont de véritables balafres dans le paysage, même si telle ou telle portion d'autoroute obtient un "ruban d'or" pour son intégration dans le paysage, elle reste une balafre, et leurs tracés témoignent surtout que l'humanité s'affranchit de la terre et de la nature, est-ce un bien ou un mal, je n'en débattrais pas ici.

J'ai donc voulu faire Cartocassini en hommage à cette terre que, à mon avis, nous maltraitons, et il est encore temps de se ressaisir pour gérer ce bijou, pour les générations futures.